Des scientifiques français étudient les adaptations permettant à la population de La Rinconada, Pérou, de vivre à des altitudes extrêmes de 5100 à 5300 mètres. Malgré les conditions impitoyables de cette ville minière, la plus haute du monde, ses 50 000 habitants défient les normes scientifiques en s’adaptant à un environnement dépourvu de végétation, d’eau courante et avec un taux d’oxygène deux fois inférieur à celui au niveau de la mer. La capacité de survie de cette population pose un défi fascinant pour la recherche sur les adaptations humaines en haute altitude.